Parkinson's Disease - 파킨슨씨병

파킨슨씨병이 발생하는 원인은 도파민이라고 불리는 신경전달물질을 합성하는 뇌세포가 감소하기 때문입니다. 도파민은 우리 몸의 움직임, 균형 및 보행 등을 담당하는 신경 세포들 사이에서 신호를 전달하기 때문에, 도파민이 부족한 파킨슨씨병 환자들은 다음과 같은 주요증상들을 가지게 됩니다.

Tremor(진전) : 신체의 일부가 조절할 수 없이 떨림
Rigidity(경직) : 근육의 비정상적인 뻣뻣함
Bradykinesia(서동) : 과도하게 느린 행동이나 반사작용
Postural Instability(자세 불안정) : 균형을 잡고 서있기 어렵거나 안정된 자세를 취하기  어려움

 이러한 주요증상 외에도, 파킨슨씨병 환자들은 피로감, 우울증, 글씨 쓰기의 어려움등 여러 다른 문제들을 경험할 수 있으며, 파킨슨씨병이 진행되면서 음식물을 삼킬 때 어려움을 호소할 수도 있습니다.

파킨슨씨병으로 고통 받는 대부분의 사람들은 50대 이상의 연령층입니다. 40대 미만의 연령에서도 드물게 파킨슨씨병이 발생할 수 있지만, 보통 나이가 듦에 따라 파킨슨씨병으로 진단될 가능성이 높아집니다. 50대 이후에 발생하는 파킨슨씨병 환자들은 대부분 유전적인 요소가 없지만, 40세 미만의 젊은 나이에 발생하는 파킨슨씨병 환자들은 일부에서 유전적인 요소와 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다.